幼児の「新しい食べ物嫌い」を克服！8～10回の繰り返しで好きに変わる理由
子どもが初めて見る野菜や果物を前に、「絶対に食べない！」と言わんばかりの顔をされることは、子育て中の親ならほぼ経験済みではないでしょうか。しかし、実はこの「新しい食べ物嫌い」は、ちょっとした工夫で大きく改善できることがわかっています。今回は、幼児への「繰り返し曝露」が持つ驚きの効果をまとめてご紹介します。
繰り返し曝露（Repeated Exposure）って何？
「繰り返し曝露」とは、同じ食材を何度も（できれば毎日）子どもに見せたり、触れさせたり、少しずつ味わわせたりする方法です。ポイントは「少量でもOK」「嫌がっても無理強いしない」「1日1回、できれば8～10日以上続ける」ことです。このシンプルな方法が、実は幼児にとっての「食の学習」を大きく後押ししてくれます。
エビデンス（根拠）の中身
2019年のシステマティックレビューの結果を整理すると、以下のような流れで効果が示されています。
対象となった子ども
健康な幼児（生後4～24か月）が対象。
実施したこと
同じ野菜や果物を1日1回、少量ずつ与え、少なくとも8～10日間連続で続けた。
評価指標
- 子どもの摂取量（どれだけ口に入れるか）
- 摂食速度（どれだけスムーズに食べるか）
- 母親や研究者の観察による「好きそうなそぶり」
主な結果
- 8～10回の繰り返しで、摂取量が明らかに増加
- 摂食速度が速くなり、食べることへの抵抗感が減少
- 同じカテゴリの野菜→野菜、果物→果物での好転は顕著（野菜→果物といった異カテゴリへの効果は限定的）
個人差はあるものの
ごく少人数では3～5回の曝露で変化が見られる場合もあれば、20回近く続けても難しいケースも。ただし、大多数は8～10回を境に好みが変わりやすいという結果でした。
なぜ効果があるの？
子どもは「見慣れないもの」に警戒心を抱きやすい生き物です。これは生存本能で、未知のものが毒かもしれないという危険回避の仕組み。しかし、一度「安全だ」とわかれば、次からは抵抗なく受け入れられます。繰り返し曝露はまさにこの学習プロセスを支援し、「これは大丈夫」「これは美味しい！」という経験を積ませる役割を果たします。
実践のコツ
- 少量から始める
無理にスプーン1杯を与えようとせず、「ほんのひと口」からOK。 - 嫌がっても焦らない
その日の食事全体で見て、全く食べなくても問題なし。 - 家族全員でチャレンジ
パパやママも同じものを食べて「美味しいね！」と声をかけると、有効性アップ。 - バリエーションは徐々に
同じ野菜でも、調理法や添える味付けを変えると飽きずに続けやすい。
まとめ
子どもが新しい食べ物を嫌がるのは自然なことですが、「繰り返し曝露」を8～10回続けることで、驚くほどスムーズに受け入れてくれるようになります。毎日少しずつ、根気よくチャレンジしてみてください。きっと「食べられた！」「おいしい！」の笑顔が見られるはずです。
参考文献
- “Repeated Exposure to Foods and Early Food Acceptance: A Systematic Review（食品への繰り返し曝露と早期の食受容：システマティックレビュー）”
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK582166/
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