みなさん、こんにちは。船橋の歯医者かわせみデンタルクリニックです⛄❄

「うちの子、なかなか指しゃぶりがやめられなくて…」と悩んでいるお父さん、お母さんは少なくありません。今回は、お子さんの指しゃぶりについて、歯並びへの影響や、やめさせるためのヒントをお伝えします✍

🔶🔷指しゃぶりは、赤ちゃんの成長に大切な行動🔷🔶

まず知っていただきたいのは、指しゃぶりは赤ちゃんにとってごく自然な行動だということです。

お腹の中にいる時から、赤ちゃんは指を吸う練習をしています。これは精神的な安定を得たり、口の周りの筋肉や舌の発達を促したりする、大切な発達過程なのです。

無理にやめさせる必要はありませんし、「指しゃぶりは悪いこと」と決めつける必要もありません。

「指しゃぶりを続けると歯並びが悪くなる」と聞いたことがある方もいらっしゃると思います。これは、指しゃぶりの時期と頻度が関係しています。

結論から言うと、3歳までは基本的に温かく見守って大丈夫です！ しかし、4歳以降も続く場合は、歯並びへの影響を考慮して対策を始めるのがおすすめです。

⭐️「３歳まで」はなぜ見守る？

赤ちゃんの指しゃぶりは、本能（原始反射）や、精神的な安心感を得るための自然な行動です。

・発達に必要な行為： 口の感覚や運動を学習し、精神的な安定を図っています。

・自然に治まることが多い：多くの場合は、成長に伴い興味の対象が広がったり、社会性が芽生えたり　　　　　する3歳頃までに自然と減っていきます。

・歯並びへの影響も限定的：3歳頃までは、仮に一時的に歯に影響が出ても、指しゃぶりをやめれば自然と元に戻ることが多いです。

⭐️4歳以降

4歳を過ぎても指しゃぶりが習慣化している場合は、注意が必要です。顎の骨格や歯並びが形成される　　時期と重なるため、以下のような影響が出やすくなります。

・出っ歯（上顎前突）：上の前歯が前方に傾き、下の前歯との間に隙間ができます。

・開咬（かいこう）：上下の前歯がかみ合わずに、隙間ができてしまいます。

・ガタガタな歯並び（歯列不正）・かみ合わせのずれ：顎の成長にも影響を与え、全体の歯並びが悪くなる原因になります。

では、4歳を過ぎても指しゃぶりが続く場合、どのように対処すれば良いのでしょうか？

💡【ヒント1】怒らず、見守る姿勢を大切に

指しゃぶりは、不安や退屈を感じた時にしてしまうことが多いです。「やめなさい！」と厳しく叱ると、かえってストレスとなり、指しゃぶりを助長させてしまうことがあります。

💡【ヒント2】手を使う遊びに誘う

手を使う遊び（積み木、お絵かき、粘土遊びなど）に誘うことで、自然と指を口から遠ざけることができます。お子さんの興味をひくような遊びを見つけてみましょう！

💡【ヒント3】寝る前のコミュニケーション

寝る前に絵本を読んであげたり、お話をしたりする時間をつくることで、お子さんが安心して眠りにつけるようにサポートしましょう。指をしゃぶらずに眠る習慣が身につきます。

💡【ヒント4】歯科医師・歯科衛生士に相談する

これらの方法を試しても改善が見られない場合や、歯並びへの影響が心配な場合は、迷わず歯科医院にご相談ください。お子さんに合った具体的なアドバイスや、専門的なサポートをさせていただきます。

最後に

お子さんの指しゃぶりは、成長の過程で自然に治ることがほとんどです。焦らず、お子さんの気持ちに寄り添いながら、気長に見守ってあげましょう。

ご心配なことや気になることがあれば、いつでも当院にご相談ください。お子さんの健やかな成長を、スタッフ一同サポートさせていただきます😀

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